Štefánik-observatoriet

Štefánik-observatoriet ligger i hjärtat av Prag, i Petřín parker vid Hunger Wall, som byggdes under Karl IVs regeringstid på 1400-talet. Observatoriet öppnades den 24 juni 1928. I mitten av 70-talet gav en fullskalig rekonstruktion byggnaden sitt nuvarande utseende och öppnades för allmänheten 1976. Sedan 1979 har observatoriet Štefánik varit en del av Observatoriet och Planetarium i Prag.

Milan R. Štefánik, född 1880 i Slovakien, var en soldat, en general i den franska armén, en pilot, en diplomat och grundare av Tjeckoslovakiens stat. Han var också en forskare och en astronom. Štefánik studerade astronomi vid Prags Charles universitet, arbetade i observatoriet i Meudon nära Paris, deltog i många expeditioner till solförmörkelser runt om i världen, byggt ett observatorium på Tahiti och tilldelades flera vetenskapliga priser. Han dog i en luftkrasch 1919.

Observatoriet har tre kupoler och en observation lodge. Kupolerna heter enligt deras ungefärliga position i byggnaden (väst, huvud och öst).

I västra kupolen har Maxutov – Cassegrain spegelteleskop varit på plats sedan 1976. Diametern på huvudspegeln är 370 mm. Dess förstoringseffekt för observation varierar från ca. 80 till 330 gånger. Teleskopets totala vikt är 2,5 ton.

Main Dome är värd en dubbel Zeiss-astrograph, uppkallad efter den wiense selenografen Koenig. Det byggdes under åren 1905 – 07 för denna baron, som använde den huvudsakligen för månskartläggning och skyfotografi. Efter Koenigs död 1929 köptes den och placerades här. Teleskopets totala vikt är 5,5 ton och instrumentets pelare är 15 meter hög, varav 7,5 meter sänks i marken.